Der heilige Johannes XXIII., ein unscheinbarer Mann aus einfachen Verhältnissen, in hohem Alter zum Papst gewählt, hat der Kirche im 20. Jahrhundert den wohl wichtigsten Impuls gegeben: das Zweite Vatikanische Konzil. Der Beitrag widmet sich schwerpunktmäßig der spannenden Vorgeschichte und der ersten Sitzungsperiode des Konzils.